Cuando hablamos de las grandes obras de
la literatura pensamos en novelas extensas, grandiosas y
apasionantes, que dejan en tensión hasta el último momento, y que
se desarrollan, por lo general, en el marco del pensamiento de su
época, mostrando una historia compleja y realista, una composición
de un genio visionario que, en conjunto, expone una multitud de
elementos que encajan a la perfección; pero casi nunca nos acordamos
de las historias breves.
Los textos breves, historias de pocas
páginas, narraciones puntuales, situaciones desprovistas de contexto
histórico y social, o que evitan construir uno propio sirviéndose
de la convención de su tiempo, tienen su propio mundo literario; el
mundo de lo breve es, en cierta medida, un mundo poético, artístico,
pero no grandioso: busca la concisión, la especificidad, y casi
siempre expresiones que den a entender algo más.
Por este mundo se mueven Las
ensoñaciones del paseante solitario de Rousseau, los Cuentos,
historietas y fábulas del Marqués de Sade, los ensayos de Albert Camus, los cuentos de
Hermann Hesse, de Julio Cortázar o de Mario
Benedetti; Seda de Alesandro Baricco, Un minuto para el
absurdo de Anthony de Melo, Destino Zoquete de Cesar
Strawberry y Alejandro Feito, Vorágine de Alexander Drake,
y Dios eschiste de Juan Abarca, entre muchos otros,
incontables.
Lo breve, además de rápida lectura,
expone otra visión literaria: hace falta especificar, ir al detalle
que interesa destacar, y exponer el texto de tal forma que el lector
transcienda lo escrito y conozca o interprete el contexto de aquello
que se narra. Al escribir una novela, podemos detenernos en detalles
del contexto, creando un mundo a nuestro antojo, pero en las
historias breves es requisito fundamental ir al grano, al
meollo, y no detenerse en temas secundarios. El lector también lo
nota así, y comprende mejor lo que el autor pretende transmitir.
Entrar en esta categoría de lo breve
no es específico de la ficción ni del ensayo; podemos encontrar
reflexiones como las de Rousseau, o Guy Debord (La sociedad del
espectáculo y Comentarios sobre la sociedad del espectáculo),
también enfoques sobre experiencias propias, como ocurre en muchos
cuentos de Hermann Hesse; reflexiones en cierto grado profundas y
filosóficas, como en Un minuto para el absurdo, o simplemente
pensamientos cualesquiera, incluso majaderías, historias que incitan
y traen ideas extrañas y poco convencionales, como hacen el Marqués
de Sade, Juan Abarca, Cesar Strawberry, Alejandro Feito o Alexander
Drake. Tampoco es necesario que uno de estos libros de lo breve
contenga historietas inconexas, que nada tengan que ver entre sí;
puede tratarse de capítulos o partes breves de un mismo contexto, de
una misma historia, como en Seda (también en Un minuto
para el absurdo, y La
sociedad del espectáculo).
En muchos casos nos recuerdan a la
poesía, y en cierta forma son una poesía, solo que prosaica. En
este sentido, considero un paso intermedio la labor literaria de Walt
Whitman; este hombre del siglo XIX, que escribió tanto prosa como
poesía, es considerado como uno de los primeros y más
representativos poetas de verso libre. La prosa breve es, por lo
general, poetizada, y adopta a veces un sentido similar que la poesía
libre, solo que en otra estructura; esto es algo muy difícil de
afirmar en la gran novela.
Escribir de forma breve puede ser una
ocupación laboriosa, o un entrenamiento intelectual, o un desarrollo
crítico, o una explosión de sentimientos, o todo ello junto, y más.
En muchos casos nos recuerdan a la
poesía, y en cierta forma son una poesía, solo que prosaica. En
este sentido, considero un paso intermedio la labor literaria de Walt
Whitman; este hombre del siglo XIX, que escribió tanto prosa como
poesía, es considerado como uno de los primeros y más
representativos poetas de verso libre. La prosa breve es, por lo
general, poetizada, y adopta a veces un sentido similar que la poesía
libre, solo que en otra estructura; esto es algo muy difícil de
afirmar en la gran novela.
Su trabajo más conocido, Los Cantos de Hyperion (que consta de dos partes: Hyperion, o “El ciclo de la caída” y Endymion, o “El ciclo del ascenso”, que a su vez se dividen en dos libros cada una, respectivamente: Hyperion y La Caída de Hyperion; Endymion y El Ascenso de Endymion), ha dado la vuelta al mundo y ha sido reconocida como una de las obras maestras de la novela cyberpunk, especialmente la parte de Hyperion, que ganó en conjunto los premios Hugo, Locus, Bram Stoker, British SF, Japan Hugo, SF Chronicle, Selun-Sho, y Prlx Cosmos, quedando finalista en Nébula; sin embargo, los últimos dos libros de la saga (que se publicaron 6 años después) no tuvieron la misma repercusión que los anteriores, y entre ellos solo destacó El Ascenso de Endymion con el premio Locus. Pese a ello, es difícil para un lector de Simmons no sentirse atraído hacia este casi-clásico de su literatura, que, personalmente, puedo decir que concluye de forma magistral, aunque no case completamente con la idea en conjunto que transmite la primera parte.
